چندين عامل در روند رو به رشد اين شبکهها تاثير گذار بوده است. عامل اول رشد روز افزون رايانههاي قابل حمل و PDA ها بوده است. عامل دوم افزايش سريع نرخ ارسال اين شبکههاست. در حالي که در استاندارد اوليه WiFi در سال 1997 نرخ ارسال 2Mbps بود , نرخ ارسال در استاندارد 802.11g به 54 Mbps رسيده است که برخي از سازندگان محصولات بیسیم, مدل پر سرعت با نرخ ارسال108 Mbps را پشتيباني ميکنند. عامل سوم در گسترش اين شبکهها, کاهش شديد قيمت تجهيزات آنها است که در حال حاضر براي کاربران حدود 50 دلار و براي نقاط دسترسي (access points ) کمتر از 100 دلار است.
کاربردهای فناوری WiFi
کاربرد سنتي WiFi در محيط هاي خانه/اداره بوده است. در اين محيط ها WiFi جايگزين شبکههاي سيمي گذشته ( شبکههاي اترنت) ميشوند. سادگي نصب WiFi و سرعت در اعمال تغييرات, باعث محبوبيت آن شده است. در ادارههايي که قبلاً داراي شبکه سيمي محلي بودهاند, معمولاً شبکههاي WiFi براي تکميل پوشش اين شبکهها به خصوص در محلهايي مانند سالن کنفرانس, استفاده ميگردد. در خانهها اين شبکهها معمولاً براي تقسيم پهناي باند موجود براي دسترسي به اينترنت استفاده ميشوند. در اين شبکهها معمولاً يک اتصال مانند DSL به اينترنت وجود دارد و با به کارگيري WiFi ميتوان به کاربران امکان تحرک و استفاده از اينترنت داد. در اين محيطها در اغلب موارد, شبکه سيمي وجود ندارد.
کاربرد ديگر شبکههاي WiFi در نقاط شلوغ است. نقطه شلوغ مکاني است که اتصال بي سيم همگاني به شبکه داده فراهم است. در چنين مکاني هر کاربري که وسيله اتصال به شبکه بي سيم مانند PDA ، يا نوت بوک در اختيار داشته باشد, مي تواند از امکانات شبکه استفاده نمايد. نقطه شلوغ ذاتاً مي تواند موقتي و يا دائمي باشد. به عنوان مثال در محل موقت برگزاري چند روزه يک نمايشگاه و يا در محل دائمي يک هتل. پياده سازي شبکه WiFi در اين نقاط هنوز در مراحل اوليه است ولي شدت رشد آن شگفت آور است. اين رشد در اروپا در سال 2002, 327% بوده است.
قيمت پائين تجهيزات WiFi در مقايسه با شبکههاي سلولي به رشد اين شبکهها کمکي فراواني خواهد کرد. اين نقاط شامل فرودگاهها, رستورانها, هتلها و هر جايي که کاربران احتمال ماندن براي چند دقيقه و استفاده از اينترنت را دارند, ميشود.
کاربرد سوم فناوری WiFi در ایجاد لینکهای بیسیم با برد زیاد است. هرچند فناوری WiFi برای محیط های درون ساختمانی ابداع شده است، اما سادگی استفاده از آن و ارزان بودن این فناوری باعث شده است WiFi در لینکهای بین ساختمانی و یا حتی لینک های شهری نیز استفاده شود.
